Controversia en Francia sobre el síndrome de la guerra del Golfo
http://www.lycos.cl/noticias/000901/I/4/1533.LAW0199.html
Por Pierre Marie Giraud

PARIS, Set 1 (AFP) - El síndrome de la guerra del Golfo, esa misteriosa enfermedad que ya afectó a más de 100.000 veteranos estadounidenses, canadienses y británicos, alimenta desde hace algunas semanas una controversia sobre sus consecuencias para los soldados franceses.

La asociación Avigolfe, de "defensa de las víctimas militares y civiles de la guerra del Golfo", asegura que el síndrome se registró en Francia.

Sin embargo, el ministro francés de Defensa, Alain Richard, niega su existencia y afirma que "todos los casos que dieron lugar a peticiones de pensiones corresponden a enfermedades ya conocidas y claramente identificadas".

El debate fue lanzado en mayo pasado por la revista Viva, que afirmó que un ex cabo, Hervé Desplats, sufría de dicho síndrome después de haber estado en el Golfo. Poco después, el debate tomaba tintes de polémica y los defensores de la tesis del síndrome del Golfo acusaron al ministerio de ocultar la verdad.

Unos 25.000 franceses participaron en las operaciones del Golfo, en duraciones de varios días a varios meses, en Arabia Saudita, Irak, Kuwait o a bordo de los navíos de la Marina francesa.

Avigolfe, que registró dos decesos debidos al síndrome entre sus adherentes, denuncia la falta de seguimiento médico del Servicio de Sanidad del Ejército (SSA) y la negativa de las autoridades militares a tomar en cuenta el síndrome para el pago de pensiones.

La diputada de izquierda francesa Michele Rivasi, que apoya a Avigolfe, exigió en junio el reconocimiento del síndrome por el Estado y pidió la creación de una misión de información parlamentaria ad hoc.

Un mes más tarde, el 18 de julio, Rivasi acusó al ministerio de Defensa de haber experimentado en 1990-1991 "algo en nuestros militares que sirvieron de cobayas" de antídotos antiquímicos. "Puede ser que no tenga razón, pero en ese caso que alguien venga a demostrarme lo contrario", desafió la diputada.

Y el pasado miércoles, Rivasi anunció el lanzamiento de un estudio epidemológico sobre el síndrome, información que sin embargo fue desmentida horas más tarde por los dos ministerios afectados, Defensa y Sanidad.

Mientras tanto, el ministerio francés de Defensa insiste en su versión: no hay síndrome del Golfo para los soldados franceses que particparon en el conflicto.

Por su parte, el Servicio de Sanidad del Ejército subraya que los soldados fueron objeto de un seguimiento médico regular durante el conflicto, que no fueron sometidos a vacunas múltiples, como los soldados estadounidenses o británicos, que pueden explicar la existencia del síndrome.

Además, pese a que los soldados franceses recibieron pastillas de piridostigmina -antídoto de gases neurotóxicos y tal vez causante del síndrome- el estado mayor del ejército, precisó el SSA, nunca dio la orden de tomarlas en el Golfo.

pmg.acc

AFP 011533 GMT Sep 00